加州土地公平轉型的最佳實踐
加州是美國長年以來最大的農業生產州,但近年來由於氣候變遷影響和長期乾旱,水資源嚴重不足,因此加州近年來高度依賴地下水做為農業灌溉水源,但加州過度抽取地下水,又沒有做好循環利用,已經使得當地數十萬英畝農地必須改變用途以減少耗水量。此外,加州的「永續地下水管理法(Sustainable Groundwater Management Act, SGMA)」要求全州在本世紀中實現地下水的永續利用,也會導致大量灌溉農地必須要轉型成其他用途。
美國非營利科學倡議組織「憂思科學家聯盟(Union of Concerned Scientists, UCS)」認為,如果持續讓以商業價值與地價為主的市場力量主導土地轉型,將會重創當地經濟,威脅農民和農場工人的生計。於是由54位成員組成的團隊,與當地社區密切合作,一起討論要如何重新使用土地,推動土地公平轉型活動,以創造多重效益,同時正面迎擊水資源危機和確保糧食與營養安全。團隊成員希望建立起一套詳細的框架,幫助更多農地再利用,逐漸轉變加州的土地使用方式。經過數個實務案例的經驗累積,團隊建議的農地公正轉型最佳實踐(best practices)原則如下:
1. 任何耕地重新利用的計畫都必須以大眾健康為第一優先
2. 以社會環境較脆弱的地區為優先
3. 轉型成永續農業
4. 發展永續農業經濟
5. 推動在地優先,加強社區參與度
6. 追求乾淨能源公正轉型
7. 擴大技能培養、教育訓練,以及降低資訊取得門檻
目前UCS已經在加州推展數個專案,包括:
1. Madera縣的La Viña社區正在住家和農地間建立100英尺緩衝區,將原本種植杏仁和胡桃的轉變成本地授粉昆蟲棲地,以減少空氣汙染和農藥擴散
2. Wukchumni部落,正採用傳統的土地利用方式恢復附近的溼地與林地,同時增加教育與工作機會
3. Allensworth鎮正計畫將原本的大規模單一作物種植區轉變為農業生態中心,由社區信託持有並營運,內容包括再生農業、農業光伏、農民培訓、水處理技術
團隊強調,農地再利用和轉型的過程中,必須讓所有受影響的全體一起加入規劃,才能讓區域經濟更多元,創造在地機會以改善低收入和弱勢社區的生活品質,同時確保水資源永續和糧食安全。